El Tercer Hombre

Jueves 2 de mayo

Título original: "The Third Man" (1949)

Dirección: Carol Reed
Intérpretes: Orson Welles, Joseph Cotten, Alida Valli, Trevor Howard
Guión: Graham Greene (Basado en la novela homónima de Graham Greene, escrita para la película)
Fotografía: Robert Krasker (B & N)
Música: Anton Karas
Producción: Carol Reed, David O. Selznick   
País: Reino Unido
Duración: 104 min.

"En Italia, durante treinta años bajo los Borgia, tuvieron guerras, terror, asesinato y sangre, pero alumbraron a Miguel Ángel, Leonardo da Vinci y el Renacimiento. En Suiza, han vivido en amor como hermanos durante quinientos años de democracia y paz, ¿y qué han conseguido? El reloj cu-cú."

"Una leyenda del cine (...) Elegida en 1999 como la mejor aportación británica a la historia del cine. Es eso, y con mayúscula: pura historia, resultado de un genial cruce de azares"
(Ángel Fernández Santos, Diario El País )


Viena, 1947. El norteamericano Holly Martins (Joseph Cotten), un mediocre escritor de novelas del oeste, viaja hasta Viena cuando la ciudad está dividida en cuatro zonas ocupadas por los estados aliados de la Segunda Guerra Mundial, en busca de su amigo de la infancia Harry Lime (Orson Welles), que le ha prometido trabajo. Pero su llegada se ve malograda por la noticia de la muerte de Lime, que ha sido atropellado por un coche, lo que llevará a Martins a quedarse en la ciudad para esclarecer las causas de tan trágico suceso.

Aunque desde el primer momento le propusieron escribir el guion de una película ambientada en la Viena de posguerra, con la firme presencia de las cuatro potencias ocupantes, Graham Greene optó por escribir la trama en forma de novela. Aquél era el único modo, aseguraba, de poder planificar el guion, el cual sería posteriormente elaborado por el propio novelista y por el productor, Alexander Korda. Greene siempre defendió que la versión de la película era mucho mejor que la del libro (incluido el final, que es distinto), lo cual no impidió que éste fuera editado de todas maneras y se convirtiera en un clásico.

El aporte del genial Orson Welles al conjunto de la película parece evidente. Welles, que tenía problemas con sus producciones en Hollywood, decidió dar el salto a Europa, donde dirigió y colaboró en varios proyectos, entre ellos éste film de Carol Reed. Su aparición en la pantalla ha sido considerada como la mejor presentación de un personaje en un filme.

La película fue rodada en London Film Studios (Shepperton, Inglaterra), mientras que los exteriores se rodaron en Austria. Es de destacar la fotografía en blanco y negro y los exteriores seleccionados, que muestran diversas locaciones de la ciudad de Viena, como la Noria de Viena del Prater o la inolvidable escena de la persecución en los alcantarillados.

Acompaña maravillosamente la música de Anton Karas, interpretada por él mismo en cítara, que fue un verdadero éxito comercial en 1950.

Considerada por el British Film Institute como la mejor película británica de la historia.
Ganadora del Gran Premio del Festival de Cannes como Mejor película, Oscar a la mejor fotografía (además de haber sido nominada a Mejor Dirección y Edición); y premio BAFTA a la Mejor Película Británica (nominada además a Mejor película); además de haber sido nominada a la mejor dirección por Directors Guild of America. 

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Tren Nocturno a Munich

Jueves 9 de mayo

Título original: "Night Train to Munich" (1940)

Dirección: Carol Reed
Intérpretes: Rex Harrison, Margaret Lockwood, Paul Henreid, Basil Radford, Naunton Wayne, James Harcourt
Guión: Sidney Gilliat, Frank Launder (Historia original de Gordon Wellesley)
Fotografía: Otto Kanturek (B & N)
Música: Louis Levy
Producción: Edward Black
País: Reino Unido
Duración: 95 min.

Adaptación de la novela de Gordon Wellesley titulada "Report on a Fugitive", "Night Train to Munich" es un thriller ambientado en los días previos a la declaración de guerra de Inglaterra a la Alemania de Hitler. En esta historia, el agente de inteligencia británica Gus Bennett (Rex Harrison) intenta rescatar a un importante científico checo que podría ser clave por sus conocimientos aplicados a la guerra, Axel Bomasch (James Harcourt) y a su hija Anna Bomasch (Margaret Lockwood) y llevarlos fuera de la Alemania nazi.

Pero junto a ella está su amigo Karl Marsen (Paul Henreid), que en realidad es un oficial nazi de la S.S. cuya misión es secuestrar a Bomasch para obligarlo a trabajar para ellos.

En "Night Train to Munich" Carol Reed combina espléndidamente suspenso, intrigas, comedia, espionaje, romance y algo de aventuras, configunando uno de los antecedentes más lejanos de lo que fueron luego las películas de James Bond.

Con varios giros sorprendentes en la historia, el film consigue mantener el clima de tensión necesario para todo buen thriller de espías. En esta película, Carol Reed pone al descubierto la desconfianza y las dobles intenciones, sobre todo entre Rex Harrison y Paul Henreid, a través de las miradas.

Gran parte de la acción de "Night Train to Munich" se desarrolla en un tren, recordando en cierta medida una de las obras maestras de Hitchcock, "Alarma en el Expreso", en la que curiosamente también aparecían dos de los personajes secundarios del film de Reed -y que le dan su toque de humor inglés-, la pareja de caballeros ingleses que responden a los nombres de Charters y Caldicott,

a los que dan vida los carismáticos Basil Radford y Naunton Wayne, amigos durante años que repitieron roles similares en varias películas, siendo la primera de ellas el mencionado film del maestro del suspense. 

Nominada al Oscar de la Academia como Mejor Historia Original, y nominada a Mejor Director y Mejor Película por el Círculo de Críticos de Nueva York.

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Se Interpone un Hombre

Jueves 30 de mayo

Título original: "The Man Between" (1953)

Dirección: Carol Reed
Intérpretes: James Mason, Claire Bloom, Hildegard Knef, Geoffrey Toone. 
Guión: Harry Kurnitz, Eric Linklater (Basado en una historia de Walter Ebert)
Fotografía: Desmond Dickinson
Música: John Addison
Producción: Carol Reed
País: Reino Unido
Duración: 100 min.

En la Berlín devastada por la segunda guerra mundial y anterior a la construcción del muro que dividió a la ciudad físicamente en dos zonas durante la guerra fría, llega la británica Susanne Mallison (Claire Bloom) para visitar a su hermano Martin (Geoffrey Toone), un importante funcionario militar que se ha casado con una mujer alemana llamada Bettina (Hildegard Knef). Pese a que esta última va a recibirla con amabilidad a la estación de ferrocarril, muy pronto sus actitudes esquivas y poco claras llevan a Susanne a creer que está engañando a su hermano o que está involucrada en algo raro, y comienza a espiarla. Un día aparece Ivo Kern (James Mason), un amigo cuya presencia parece incomodar bastante a Bettina. Éste invita a Susanne a llevarla a conocer Berlín, y ella acepta, con la finalidad de averiguar qué hay detrás de su cuñada y de este oscuro y enigmático personaje que poco a poco atraerá toda su atención.

Con esta película Carol Reed logra realizar otro estupendo thriller, una gema poco conocida, protagonizada por su actor favorito James Mason y unas espléndidas Claire Bloom y Hildegard Knef.

Considerada por algunos como la continuación menos conocida de "El Tercer Hombre", "Se Interpone un Hombre" sólo es una secuela en la atmósfera y no en la historia, aunque comparte la misma ambigüedad en los sentimientos, confundidos entre el miedo y la traición, empujados por un implacable destino.

Como es habitual en Carol Reed, sabe retratar ciudades de acuerdo con el espíritu de la película. Así en esta ocasión, un Berlin nevado sustituye a la Viena de "El Tercer Hombre" o la Belfast de "Larga es la Noche".

La química que logran James Mason y Claire Bloom es fabulosa. La ciudad de Berlín dividida en dos combina perfectamente con sus sentimientos contradictorios y la dualidad moral de muchos de los personajes. Mason logra otra interpretación compleja, por momento encantadora y sardónica, por momentos cínica y oscura. Claire Bloom brilla por sí misma.

La música y la fotografía contribuyen en gran medida a crear el clima extraño e inquietante de la película, donde el suspenso va en aumento a medida que llega al final. Una película que pudo haber inspirado a "El Espía que Surgió del Frío". 

Ganadora en el año 1953 del premio otorgado por el National Board of Review (Asociación de Críticos de Cine) de los Estados Unidos para James Mason como Mejor Actor.

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El Pasajero

Jueves 23 de agosto

Título original: "Professione: Reporter" (1975)

Dirección: Michelangelo Antonioni
Intérpretes: Jack Nicholson, María Schneider, Jenny Runacre, Ian Hendry, Ambrose Bia, Steven Berkoff, José María Caffarel, James , Manfred Spies
Guión: Mark Peploe, Michelangelo Antonioni, Peter Wollen (Historia: Mark Peploe)
Fotografía: Luciano Tovoli
Música: Ivan Vandor
Producción: Carlo Ponti 
País: Italia

Duración: 119 min.


"Un melodrama de suspense excelente (...) probablemente la película más entretenida de Antonioni."
(Vincent Canby: The New York Times)

"Una obra maestra rigurosa y visualmente artística, tan provocadora como hipnótica"
(Kevin Thomas: Los Angeles Times)

- ¿Quién es Ud.?
- Solía ser otro... pero lo intercambié. ¿Qué hay de ti?
- Bueno, estoy en Barcelona. Hablando con alguien que podría ser otro.

Un desilusionado periodista comienza una peligrosa investigación sobre las intrigas políticas internacionales que facilitan la implantación de regímenes dictatoriales en países africanos, lo que le llevará a vivir situaciones de alto riesgo. (FILMAFFINITY)

David Locke es un reportero que intenta hacer un documental en un país de África Subsahariana. Un día, al regresar al hotel donde se hospedaba, encuentra el cadáver de David Robertson, un hombre de negocios. El tremendo parecido entre ambos, da lugar a que Locke decida hacer un cambio de identidades. Cambia las fotos de los pasaportes y se hace pasar por muerto, deshaciéndose para siempre de su identidad, comenzando una nueva vida y dejando atrás los problemas de su vida anterior.

Comienza así un viaje interminable que pronto se convierte en una huida, ya que Robertson era un traficante de armas perseguido por sus clientes, por el gobierno del país con el que traficaba y por su mujer, dispuesta a esclarecer lo ocurrido. Este largo viaje lo llevará hasta a la España franquista de mediados de los 70s (donde Antonioni homenajeara a Antoni Gaudí) y otras ciudades de Europa y África.

La película se rodó en exteriores de Argelia (Fort Polignac), Londres, Munich, Barcelona, Almería, Málaga y Osuna (Sevilla). Producida por Carlo Ponti, fue nominada a la Palma de oro de Cannes como Mejor Película.

"El Pasajero" es la tercera de una serie de tres películas que Antonioni dirigió con un contrato para la Metro Goldwyn Mayer, tras el éxito de "Blow Up" (1966) y el fracaso de "Zabriske Point" (1970).

El director se enfrentó a un film por encargo que tuvo que preparar en apenas un mes y medio de tiempo, debido a ciertos compromisos de producción -sobre todo, para poder disponer de Jack Nicholson (en el mismo año que filmó "Atrapado sin salida") en unas fechas determinadas. El reparto contaba con otra gran atracción del momento, la joven Maria Schneider, una de las actrices más populares de la época tras su debut en "El Ultimo Tango en París".

El guión fue escrito por el propio Antonioni, Mark Peploe y Peter Wollen, pero al no contar en un principio con un guión cerrado, el director tuvo que abastecerse de una enorme cantidad de material extra que usaría posteriormente en la mesa de edición.

Pese a que el argumento no era propio, esta película se ha convertido en una de las más personales del gran director italiano, donde los protagonistas persiguen permanentemente su libertad -Locke huye de su pasado, de la soledad y de su muerte -que se presenta en numerosos símbolos-, aunque cuanto más se acelera la huida, más opresiva e implacable se vuelve la persecución.

"En los espacios vacíos y callados del mundo, él ha encontrado metáforas que iluminan los sitios silentes de nuestros corazones; hallando en ellos, también, una belleza extraña y terrible; austera, elegante, enigmática y obsesiva", dijo el actor Jack Nicholson en la entrega del Oscar honorífico a Antonioni, en 1994.

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El Ejército de las Sombras

Jueves 3 de mayo

Título original: "L'armée Des Ombres" (1969)


Dirección: Jean-Pierre Melville
Intérpretes: Lino Ventura, Paul Meurisse, Simone Signoret, Jean-Pierre Cassel, Claude Mann, Paul Crauchet, Serge Reggiani, Christian Barbier y otros.
Guión: Jean Pierre Melville, Joseph Kessel, basado en su novela homónima.
Fotografía: Pierre Lhomme y Walter Wottitz.
Música: Eric De Marsan
Producción: Jacques Dorfmann
País: Francia
Duración: 140 minutos


Aclamado drama sobre la resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial. Basada en la novela de Joseph Kessel, la película comienza en octubre de 1942 y nos presenta algunos meses en las vidas de los militantes en torno a Phillippe Gerbier, un tranquilo ingeniero civil que es uno de los verdaderos líderes de la resistencia. Philippe Gerbier (Lino Ventura) es jefe de uno de los grupos de la resistencia en París, contra la ocupación nazi, es capturado pero tras un ardid logra escapar y se une a otro grupo que desarrolla sus acciones en Marsella, el delator es descubierto y se procede a su ejecución, la narración ofrece una visión del coraje y los miedos de estos grupos que tan importantes fueron durante la segunda gran guerra.

Estamos ante una de esas películas duras, ásperas, directas, pero por encima de todo imprescindibles. Melville nos regala un fresco de la resistencia francesa plagado de situaciones, con multitud de detalles, tantos que en un principio nos pueden pasar desapercibidos en un primer visionado.

Un clásico del cine europeo en el que Jean-Pierre Melville da una magistral clase de cine al trasladar la novela de Joseph Kessel a la gran pantalla. También se trata, sin lugar a dudas, del más memorable homenaje a los héroes de la Resistencia Francesa jamás filmado. Lejos de sacralizar las gestas de los hombres y mujeres que lucharon contra el gobierno de Vichy y la Gestapo, la película de Melville capta los claroscuros de unos personajes que, con aciertos y errores, se dejan la piel en una lucha solitaria y por la que pocos apuestan. Dificultades morales, económicas y militares que se narran a tres voces, desde la omnisciencia del director hasta dos de los personajes principales, Philippe Gerbier (Lino Ventura) y Jean François Jardie (Jean-Pierre Cassel). Apuntes de estilo y riesgo en una obra que va más allá del docudrama o del epistolario bélico. Puro cine negro es lo que contiene la cinta, con dos maneras de sentir la acción: la de la espera, pausada, agónica, y la de la confrontación o la huída, veloz, trepidante. Siempre desde la contención interpretativa, la frialdad de la imagen y al son de una partitura, la primera de Éric Demarsan, imposible de olvidar.

El ejército de las sombras ofrece por partida doble cine de alta calidad: por un lado la obra más redonda del gran director que murió tempranamente con sólo 56 años, y al mismo tiempo una mirada adulta, conmovedora, pero al mismo tiempo dura, dolorosa, de episodios históricos, documentados, en los que el propio director participó cuando era joven y rabiosamente revolucionario frente a la feroz tiranía nazi. En este sentido El ejército de las sombras es una creación minuciosa, lenta, preciosista, en la que la valentía de sus protagonistas se permite la exhibición de sus debilidades, sus temores, sus traiciones, y a veces su crueldad, mostrado todo con la caligrafía admirable de un creador pero también con el dolor sin ambages de quien ha sufrido en su propia piel la persecución, el arrojo y el implacable dominio del odio a la hora de perseguir y ajusticiar a los traidores en tiempos feroces. Nada de héroes en manos de milagrosas aventuras: siempre hombres con altos y bajos, valentía y temores, ingenio y torpezas en un entorno de lo más especial, ya que personajes y situaciones se basan en hechos reales. Con pocos efectos especiales, Melville construye un relato de pesadilla, en el que la única seguridad es la muerte. Pudiésemos hablar de los protagonistas como héroes, pero, ¿puede es verdaderamente un héroe aquél que trata cada día con frialdad el morir o matar? Los soldados de este ejército de sombras se mueven en la absoluta incertidumbre, entre el ahora o nunca, el suicidarse o en el ser fusilado...

Los actores no pudieron ser mejor elegidos. Todos componen creaciones inolvidables. La película se ve con gran interés y deja un sabor amargo, un cierto dolor que invita a debates y reflexiones profundas en torno al coraje que se necesita para ser coherente con lo que se piensa, tanto en tiempos comunes y corrientes como en los difíciles tiempos que narra esta historia. Si todo el reparto es sobresaliente, quiero destacar con especial emoción la admirable participación del italiano muerto en París, Serge Reggiani: breves minutos en los que personaje y actor logran una simbiosis que pone la piel de gallina. Pero por supuesto, Lino Ventura y Simone Signoret se llevan la palma en un elenco en que todos parecen esforzarse más que de costumbre, como si fueran conscientes de que participan en un testimonio histórico de manos de un genio del cine.

Además de la historia, otro punto fuerte de la película es su ambientación. La lluvia, la niebla, los paisajes boscosos y los húmedos calabozos le dan a la película un aire gélido y lúgubre. También la música se merece la atención, ya que ayuda a construir una envolvente atmósfera melancólica.

En definitiva, nos encontramos de una verdadera obra maestra del cine creada por un genio en estado de gracia. Un film imprescindible.

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